Chenin Blanc

Chenin Blanc is een witte druif uit de Loire. Zijn geschiedenis in Anjou gaat vermoedelijk terug tot de negende eeuw, en de naam komt van Mont Chenin in Touraine, waar hij tussen 1520 en 1535 aangeplant werd. Rabelais vermeldt hem in de zestiende eeuw. DNA-onderzoek uit 1999 wees Savagnin — de druif van de Jura — aan als ouder, waardoor Chenin een halfbroer is van Sauvignon blanc en van Trousseau.

Vandaag is Zuid-Afrika het grootste Chenin-land ter wereld: op 31 december 2023 telde het brancheorgaan SAWIS er 16.192 hectare, goed voor 18,4 procent van alle wijndruiven van het land. Daar heet hij van oudsher **Steen**. Frankrijk kwam in 2018 uit op 10.551 hectare, geconcentreerd in vijf departementen rond de Loire; daar luidt de tweede naam Pineau de la Loire.

Wat Chenin uitzonderlijk maakt, is zijn zuurgraad. Die blijft hoog tot in volle rijpheid, en dat is de sleutel tot zijn hele repertoire. Diezelfde druif levert schuimwijn (Crémant de Loire, Vouvray mousseux), kurkdroge wijn (Savennières), halfzoete en zoete wijn, en — waar botrytis toeslaat op de trossen — de edelzoete wijnen van Quarts de Chaume en Bonnezeaux. Weinig rassen dekken zo'n bereik.

In het glas herken je Chenin aan appel, kweepeer en een honingtoets die er ook in droge wijnen bijna altijd is, met een strakke, soms bijna krijtachtige afdronk. Loirewijnen neigen naar groene appel en mineraliteit; Zuid-Afrikaanse naar rijper, tropisch fruit als banaan en guave. Let op het suikergehalte: een Vouvray kan droog, halfdroog of zoet zijn, en dat staat niet altijd duidelijk op het etiket.

Wijnclub Zottegem proefde zes wijnen van Chenin Blanc uit drie landen, tussen 2007 en 2026. Die wijnen kwamen het vaakst uit Frankrijk.