Welschriesling

Welschriesling heeft niets met Riesling te maken. Dat is de eerste en nuttigste zin over deze druif: het Oostenrijkse wijnbureau Austrian Wine stelt uitdrukkelijk vast dat het ras niet verwant is aan de Weisser Riesling van de Rijn en de Moezel. Zijn naaste verwant is Elbling. De druif komt naar alle waarschijnlijkheid uit Noord-Italië, waar hij Riesling Italico heet; de naam is dus een oude, misleidende erfenis.

Het is een druif van Midden-Europa. Buiten Oostenrijk staat hij in Hongarije als Olasz Rizling, in Slovenië als Laški Rizling en in Kroatië als Graševina. In Oostenrijk zelf besloeg Welschriesling in 2024 nog 2.774 hectare, oftewel 6,3 procent van het wijngaardareaal; tussen 1999 en 2020 is de aanplant fors teruggelopen.

Wat hem interessant maakt, is zijn bandbreedte. In Poysdorf in het Weinviertel levert hij een neutrale, zuurrijke basiswijn voor Sekt; in Stiermarken is hij de klassieke schenkwijn van de wijnhuisjes; en in Burgenland, vooral rond de Seewinkel bij de Neusiedlersee, is hij de druif van de edelzoete Trockenbeerenauslese. Eén ras dat zowel bulkwerk als een van de duurste zoete wijnen van het land aflevert, is zeldzaam.

In het glas is de droge versie fris, met groene appel en citrus, zonder veel opsmuk. De edelzoete versies zijn een ander verhaal: exotische geuren, een fijne honingtoon, en daaronder het karakteristieke zuur dat de zoetheid overeind houdt. In de wijngaard vraagt hij vroeg opwarmende percelen en bodems met genoeg magnesium, en hij verdraagt droogte slecht.

Wijnclub Zottegem proefde één wijn van Welschriesling uit Oostenrijk in 2026.