Vidal Blanc

Vidal blanc is geen zuivere Vitis vinifera maar een gekweekte hybride. De Franse kweker Jean Louis Vidal maakte hem in de jaren dertig van de vorige eeuw door Ugni blanc te kruisen met Rayon d'Or, een hybride die ook als Seibel 4986 bekendstaat. Zijn bedoeling was nuchter: een druif voor cognacproductie in de Charente-Maritime, die beter tegen vorst en ziekten kon dan de zuivere Europese rassen.

In Frankrijk is daar weinig van terechtgekomen. Zijn tweede leven vond de druif in Noord-Amerika, waar hij vandaag over heel Canada en in de koudere delen van de Verenigde Staten staat — de Finger Lakes en het Grote Merengebied voorop. De reden is precies wat Vidal aan zijn hybride ouder dankt: hij overleeft langdurige, strenge vorst en levert nog een oogst na late nachtvorst.

Die vorstvastheid maakte hem tot de icewine-druif bij uitstek. De dikke, taaie schil houdt het uit terwijl de tros aan de stok blijft hangen tot ver in de winter, en de bes barst of rot niet zoals de meeste andere rassen dat wel zouden doen. Canadese ijswijn werd pas in de jaren tachtig commercieel een begrip, en Vidal blanc is er de ruggengraat van.

In het glas is Vidal uitgesproken fruitig, met grapefruit en ananas als herkenningspunten. Als ijswijn wordt dat een geconcentreerde, intens zoete wijn waarin datzelfde fruit sterk uitvergroot wordt. Als droge witte wijn blijft hij eenvoudiger — hij is niet toevallig vooral bekend geworden om wat hij aan het eind van het seizoen doet.

Wijnclub Zottegem proefde één wijn van Vidal Blanc uit Verenigde Staten in 2022.