Touriga Franca

Touriga Franca is een blauwe druif uit Portugal. Het internationale druivenregister VIVC voert hem onder nummer 12593 en bevestigt met moleculaire merkers zijn afstamming: hij is een natuurlijke kruising van Marufo met Touriga Nacional. De oudere naam Touriga Francesa staat in datzelfde register als synoniem, naast een dozijn andere namen zoals Tinta Garcia en Tinta Malandra. Dat "Franca" of "Francesa" is dus geen aanwijzing voor een Franse herkomst — de druif is door en door Portugees en is een kind van de Douro-familie zelf.

Hij is vandaag de meest aangeplante druif van de Douro en beslaat er volgens Wines of Portugal ongeveer een vijfde van het wijngaardareaal. Van daaruit is hij over heel Noord-Portugal verspreid geraakt. Hij staat op de lijst van vijf officieel voor port aanbevolen rassen en is een van de dragende pijlers van rode Douro-assemblages, meestal naast Tinta Roriz en zijn eigen ouder Touriga Nacional.

Zijn populariteit bij de wijnboer heeft ook een prozaïsche kant: het ras is weerbaar tegen ziekten en plagen en levert betrouwbaar een gezonde oogst. Voor een streek waar het klimaat weinig ruimte voor fouten laat, weegt dat zwaar.

In het glas geeft Touriga Franca diep gekleurde, dichte maar toch elegante wijnen, met veel braambesfruit en bloemige tonen, en met stevige maar fluweelachtige tannine. Naast zijn ouder speelt hij de zachtere, geuriger rol; hij is degene die de assemblage laat ademen en tegelijk het rijpingsvermogen aandikt.

Wijnclub Zottegem proefde één wijn van Touriga Franca uit Portugal in 2026.