Rabigato

Rabigato is een witte druif uit de Douro in Noord-Portugal, met het zwaartepunt in de Douro Superior — het droogste en heetste deel van de vallei, tegen de Spaanse grens aan. Hij staat er zelden alleen: hij is vooral een blendpartner in de droge witte Douro-wijnen, naast Malvasia Fina, Viosinho en Gouveio.

Zijn nut in die blend is snel uitgelegd. De trossen zijn middelgroot met kleine, geelgroene bessen die hun zuur vasthouden tijdens de rijping, ook in hete jaargangen. In een streek waar de meeste witte rassen bij veertig graden hun frisheid verliezen, is een druif die dat níét doet goud waard. Het Portugese wijnbureau omschrijft het smaakbeeld als bijtend en doordringend zuur dat de witte wijnen van de bovenloop van de Douro opnieuw leven inblaast.

De naam is een valkuil. Rabigato werd historisch verward met Rabo de Ovelha, een heel ander ras, en in de Vinho Verde-streek is de naam Rabigato zelfs blijven kleven aan díé druif. Wie de naam op een etiket of in een register tegenkomt, moet dus eerst nagaan uit welke streek hij komt. In oudere ampelografieën duikt daarnaast de vorm Rabigato respigueiro op.

Als hij alleen gevinifieerd wordt — wat op de beste percelen gebeurt — geeft Rabigato een wit met acacia en oranjebloesem, een groenige, plantaardige toon en een uitgesproken mineraal randje, met genoeg zuur en structuur om enkele jaren mee te gaan.

Wijnclub Zottegem proefde één wijn van Rabigato uit Portugal in 2023.