Encruzado

Encruzado is een witte druif uit Portugal, en dan vrijwel uitsluitend uit de Dão — de bergachtige streek in het binnenland van Beira, ingesloten door de Serra da Estrela en de Serra do Caramulo. Buiten Portugal staat er nauwelijks iets van. De druif is ook bekend onder de naam Salgueirinho.

Lange tijd was hij een naamloze deelnemer in het traditionele Portugese systeem, waarin tientallen rassen door elkaar in dezelfde wijngaard stonden en samen geoogst en vergist werden. Pas in de jaren negentig werd hij als aparte druif herkend; Quinta dos Roques bracht in 1998 een van de eerste wijnen uit die alleen Encruzado bevatte. Sindsdien geldt hij als de belangrijkste witte druif van de Dão.

De omstandigheden in de Dão verklaren veel: granietbodems, hoogtes die het rijpingsproces vertragen, en grote verschillen tussen dag- en nachttemperatuur in een verder warm land. Encruzado heeft bovendien de ongewone eigenschap dat zijn zuurgraad tijdens de laatste rijpingsfase op peil blijft terwijl het suikergehalte stijgt. Dat is precies wat een witte wijn nodig heeft om te kunnen rijpen op fles.

In het glas is Encruzado eerder breed dan geurig: een volle, droge witte wijn met citrusfruit, steenfruit en een minerale, vuursteenachtige toon, met bloemige accenten. Hij wordt vaak op hout vergist of gerijpt, wat de vergelijking met witte Bourgogne oproept — een vergelijking die je met een korrel zout moet nemen, want de textuur is anders en het fruit strakker.

Wijnclub Zottegem proefde één wijn van Encruzado uit Portugal in 2023.