Arinto

Arinto is een witte Portugese druif met één beslissende eigenschap: hij houdt zijn zuren vast. In een land waar de zomer de zuurgraad uit de meeste rassen wegbrandt, is dat geen detail maar een reden van bestaan. Wines of Portugal noemt de vaste zuurgraad dan ook zijn visitekaartje, en verklaart daarmee waarom hij intussen in bijna alle Portugese wijnstreken terug te vinden is — vooral daar waar frisheid moeilijk te krijgen is, zoals in de Alentejo en de Tejo.

Zijn thuis is Bucelas, een klein gebied ten noorden van Lissabon dat alleen witte wijn mag maken. Daar draagt Arinto het leeuwendeel van de blend. In de Vinho Verde heet dezelfde druif Pederna; VIVC voert die naam als de officiële Portugese benaming en telt in totaal vijfentwintig synoniemen.

Precies daar zit een valkuil. De naam Arinto is in Portugal ook aan andere rassen blijven plakken: hij duikt op als synoniem voor Malvasia Fina en voor Loureira, "Arinto tinto" slaat op Tempranillo, en Arinto dos Açores is een apart ras van de Azoren. Een etiket met "Arinto" erop zegt dus meer over de streek dan een leek zou vermoeden.

De trossen zijn middelgroot, compact, met kleine bessen. In het glas is de wijn levendig en fris, met groene appel, limoen en citroen, en vaak een minerale, bijna stenige indruk. Hij is zelden uitbundig — Wines of Portugal noemt hem "discreet" — maar hij veroudert goed, en juist die combinatie van zuur en houdbaarheid maakt hem geliefd voor blends en voor mousserende wijn.

Wijnclub Zottegem proefde één wijn van Arinto uit Portugal in 2023.