Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland is een smal, langgerekt eilandenpaar dat zich uitstrekt van ongeveer 36 graden zuiderbreedte — op dezelfde afstand van de evenaar als Jerez — tot 45 graden, vergelijkbaar met Bordeaux. Nergens ben je ver van zee, en dat maritieme klimaat met koele nachten levert druiven met veel zuur. Wijnstokken staan er al lang: Samuel Marsden plantte in 1819 de eerste in Kerikeri en James Busby maakte in 1836 wijn voor de Britse soldaten bij Waitangi. De wijnbouw zoals we die vandaag kennen is veel jonger: pas in 1973 legde Montana de eerste commerciële wijngaarden in Marlborough aan, in 1979 volgde de eerste Marlborough Sauvignon blanc, en vanaf 1985 zette Cloudy Bay het land internationaal op de kaart.

Sindsdien is het land één druif geworden. Volgens het vineyard report van New Zealand Winegrowers voor 2026 staat er 44.229 hectare aangeplant, waarvan 43.299 hectare in productie, verdeeld over 2.019 wijngaarden van gemiddeld 22 hectare. Marlborough alleen al is goed voor 32.191 hectare, 73 procent van het totaal. Sauvignon blanc is met 82 procent veruit de meest aangeplante witte druif, Pinot noir met 75 procent de meest aangeplante blauwe.

Het is een klein wijnland dat bijna alles uitvoert. New Zealand Winegrowers meldt in zijn jaarverslag 2025 een uitvoerwaarde van 2,10 miljard dollar, wijn naar meer dan honderd landen, ongeveer negentig procent van de productie bestemd voor het buitenland en de Verenigde Staten als grootste afnemer met 762 miljoen dollar. Samen is dat net iets meer dan één procent van de wereldproductie.

Herkomstnamen worden geregeld door de Geographical Indications Registration Act 2006. Wie een streeknaam wil laten beschermen, dient een aanvraag in bij het octrooibureau IPONZ; de procedure duurt minstens zes maanden en kost vijfduizend dollar. Zo'n geregistreerde naam heeft geen eigenaar: het is een collectief recht dat elke producent of handelaar mag gebruiken die aan de voorwaarden voldoet.

Wijnclub Zottegem proefde zes wijnen uit Nieuw-Zeeland van zes wijnhuizen, tussen 2011 en 2025. Die wijnen kwamen uit Nieuw-Zeeland.