Brazilië

Portugese kolonisten plantten in 1532 de eerste wijnstokken bij São Paulo, en jezuïeten brachten in 1626 Spaanse rassen naar Rio Grande do Sul, maar geen van beide pogingen hield stand in het vochtige subtropische klimaat. De doorbraak kwam pas met een Amerikaanse druif: de aanplant van Isabella, een ras van de soort Vitis labrusca, aan de zuidkust van Rio Grande do Sul rond 1840 geldt als de eerste geslaagde wijnbouw van het land. Vanaf eind jaren 1870 bouwden Italiaanse immigranten daarop verder in de Serra Gaúcha, aanvankelijk met diezelfde Amerikaanse stokken, later aangevuld met Italiaanse rassen en Tannat.

Die voorgeschiedenis verklaart de verhoudingen van vandaag. Rio Grande do Sul is het wijnhart van het land, met vier wijnstreken tussen de 28e en 34e breedtegraad; de Serra Gaúcha is er de oudste en belangrijkste, met een sterke reputatie voor schuimwijn. Volgens het nationale wijngaardkadaster dat het landbouwministerie MAPA samen met onderzoeksinstituut Embrapa bijhoudt, telde Brazilië bij de oogst 2022/2023 in totaal 75.553 hectare wijnstokken en 1.681.948 ton druiven, waarvan 46.970 hectare en 902.336 ton in Rio Grande do Sul alleen. Een flink deel daarvan gaat naar tafeldruiven en druivensap, en op de wijngaarden staan nog altijd veel Amerikaanse rassen en hybrides. De omslag naar Europese rassen en betere wijn kwam in de jaren zeventig, toen buitenlandse huizen als Moët & Chandon in het land investeerden.

Brazilië bouwde daarna een eigen stelsel van geografische aanduidingen uit, beheerd via het octrooibureau INPI. Vale dos Vinhedos in de Serra Gaúcha kreeg in 2002 als eerste een indicação de procedência en werd in 2012 de eerste denominação de origem voor Braziliaanse wijn; daarna volgden onder meer Pinto Bandeira (2010), Altos Montes (2012), Monte Belo (2013), Farroupilha (2015), Campanha Gaúcha (2020) en de hoogtewijnen van Santa Catarina (2021).

Het meest eigenzinnige gebied ligt ver van het zuiden. In het dal van de São Francisco, op de grens van Bahia en Pernambuco, wordt wijn gemaakt in een halfdroog tropisch klimaat waar het jaar geen winter kent. Er wordt tweemaal per jaar gesnoeid en dus tweemaal geoogst; het gebied kreeg in 2022 een eigen indicação de procedência, met 23 toegelaten Europese rassen op ongeveer 500 hectare. Een echt seizoen bestaat er niet — druiven en wijn komen er van januari tot december.

Wijnclub Zottegem proefde zes wijnen uit Brazilië van drie wijnhuizen in 2023. Die wijnen kwamen uit Brazilië.