Australië

De wijnbouw kwam met de eerste kolonisten mee: stekken uit de Kaap de Goede Hoop reisden in 1788 met de First Fleet naar Nieuw-Zuid-Wales. De eerste pogingen mislukten, maar tegen de jaren 1820 werd er Australische wijn verkocht, in 1830 werd de Hunter Valley aangeplant en in 1833 keerde James Busby terug uit Europa met een ruime verzameling Franse rassen. In 1878 werd op de wereldtentoonstelling in Parijs een Syrah uit Victoria naast Château Margaux gelegd — Australië telde toen al mee. Daarna sloeg de druifluis toe en moest bijna alles opnieuw.

Wat het land onderscheidt is vooral de schaal en de spreiding. De oogst van 2025 kwam volgens Wine Australia uit op 1,57 miljoen ton druiven, ruim onder het tienjaarsgemiddelde van 1,71 miljoen ton, goed voor ongeveer 1,1 miljard liter wijn. Zuid-Australië nam 48 procent van die oogst voor zijn rekening, Nieuw-Zuid-Wales 33 procent. Shiraz was dat jaar opnieuw het grootste ras, met een stijging van 23 procent, terwijl Chardonnay door late vorst 13 procent terugviel en naar de tweede plaats zakte. Tasmanië, aan de koele kant van het land, boekte zijn tweede recordoogst op rij.

Op het etiket werkt Australië met geographical indications, kortweg GI's. Het is een getrapt stelsel: zones als grootste eenheid, daarbinnen regio's, en soms nog subregio's; daarnaast zijn ook de staatsnamen beschermd. De grenzen staan in wetgeving en in een register dat Wine Australia bijhoudt, en enkel wijn van druiven die binnen zo'n grens groeiden mag de naam voeren. Wine Australia controleert dat met een Label Integrity Program, waarbij een wijnhuis met papieren moet kunnen aantonen dat de druiven inderdaad uit het opgegeven gebied komen.

Voor een proever betekent dat vooral: de streeknaam op de fles is geen sfeerwoord maar een gecontroleerde herkomst. En het verschil tussen de warme binnenlandse gebieden, waar het volume zit en de druivenprijzen de afgelopen jaren het laagst in ruim tien jaar lagen, en de koelere kustregio's en Tasmanië is het scharnierpunt waarrond de hele Australische wijnbouw draait.

Wijnclub Zottegem proefde 19 wijnen uit Australië van 13 wijnhuizen, tussen 2007 en 2026. Die wijnen kwamen uit Australië.